Actualización del inventario y puesta en valor de los atractivos turísticos del cantón Saraguro, de la provincia de Loja, 2010

Abstract

La presente investigación corresponde al resultado final de distintas etapas de trabajo y planificación, que incluye a la puesta en valor de los atractivos naturales y culturales como patrimonio de un territorio. Por tal razón, el municipio del cantón Saraguro, a través de su oficina de información turística, pretende aprovechar los recursos que éste posee, por lo que es de vital importancia realizar la actualización del inventario turístico para conocer su estado de conservación. Además, iniciar con un proceso de valoración para generar mayor importancia y relevancia al turismo local. Analizada la situación turística del Cantón, por medio de investigación, visitas y entrevistas a personajes claves, se logró actualizar, inventariar y jerarquizar los atractivos, determinando cuál de estos sería el más promocionado. Con el transcurso del tiempo algunos atractivos han sufrido variaciones por cambios e influencias propias del desarrollo y la globalización, llegando inclusive algunas a desaparecer. El objetivo general de la presente investigación fue: Contribuir al desarrollo turístico sostenible del Cantón Saraguro mediante la implementación de iniciativas para el aprovechamiento y protección de los atractivos turísticos. El primer objetivo específico fue actualizar y jerarquizar los atractivos turísticos del cantón Saraguro, de acuerdo a su estado de conservación e importancia en el sector turístico. El segundo objetivo, se sugirió formular una propuesta para el aprovechamiento racional sostenido de los atractivos turísticos con potencial. Finalmente, con el tercer objetivo se pretendió socializar los resultados obtenidos en la investigación mediante la elaboración de material divulgativo con el fin de que las personas conozcan los atractivos turísticos del cantón Saraguro. Para cumplir con lo propuesto se realizaron actividades de acuerdo a una metodología definida, que permitieron hacer un estudio para el alcance de cada uno de los objetivos. La investigación inició del inventario turístico que se desarrolló en el año 2006. Mediante visitas de campo y ayuda de guías turísticos se verificó la información existente y se incluyó nuevos datos, importantes y relevantes. La información se registró en fichas para inventario de atractivos turísticos otorgados por el Ministerio de Turismo del Ecuador. Se realizaron varios recorridos en los que se estudiaron minuciosamente los aspectos físicos del atractivo como requerimiento de infraestructura necesaria para la implementación de dicha propuesta, la misma que tiene como finalidad dar una valoración a la cultura, naturaleza, conservación, educación, recreación y desarrollo del turismo, aprovechando las características únicas existentes en el lugar, y de ésta manera atraer a los turistas para que visiten el lugar. Posteriormente, se procedió a la evaluación y calificación de los atractivos con el fin de jerarquizar según su importancia y valor. Cabe indicar que las fichas fueron revisadas y aprobadas por el Ministerio de Turismo de Loja y la oficina de información turística de Saraguro. Los resultados que se obtuvieron en la presente investigación confirman que en el cantón Saraguro es muy diverso en cuanto a atractivos naturales y culturales, por los diversos tipos de turismo posibles de realizar como: cultural, ecológico y etnoturismo. Para el año 2010, el inventario turístico dispone de 23 atractivos distribuidos 15 atractivos en manifestación cultural y 8 en sitios naturales. El estado de conservación de los atractivos turísticos en su mayoría es bueno (57%), mientras que el 26% restante se encuentran alterados, el 13% en proceso de deterioro y el 4% deteriorados. La accesibilidad, relacionada con la infraestructura vial y de acceso, ha sido mejorada ya que el 83% de los atractivos sufrieron modificaciones. Los atractivos turísticos de Saraguro se concentran en las jerarquías II y III, por lo que se trata de atractivos con características particulares e importantes capaces de movilizar flujos de turistas nacionales e internacionales. Para otorgar una puesta en valor a los atractivos, se seleccionaron los de jerarquía III, capaz de atraer a turistas nacionales e internacionales, para posteriormente escoger uno solo, al mismo que se planteó la propuesta de aprovechamiento y uso racional. El “Baño del Inca” fue el atractivo seleccionado para la puesta en valor. La propuesta consistió en un mantenimiento de senderos e implementación de señalética. Además, se calculó la capacidad de carga efectiva del sendero y capacidad de manejo del atractivo siguiendo la metodología de Miguel Cifuentes (1992), cuyos valores fueron 34 visitas por día y 16,84%, respectivamente. Para satisfacer las necesidades del turista y mejorar su desplazamiento por el sendero del “Baño del Inca” se propuso la adecuación de canales pluviales, que tiene por objeto encausar la aguas lluvias producto de la escorrentía superficial del agua y así evitar la erosión del suelo; la reconstrucción de gradas y pasamanos, los mismos que se construirán a lo largo del sendero en especial en los sectores donde existe pendientes pronunciadas y de difícil acceso; valla publicitaria, que tiene como función informar al público en general de la existencia y ubicación del atractivo; el panel de bienvenida, para proporcionar información sobre parámetros ambientales y de interés del sector; letreros direccionales, informativos e interpretativos, por tratarse de un sendero de recorrido pequeño y los atractivos principales se encuentran en la parte alta y en un mismo lugar. Por las características del sector, la topografía, vegetación y tiempo de recorrido, los visitantes pueden acceder al lugar por sí solos; sin embargo, por tratarse de un atractivo que involucra una parte cultural de la etnia Saraguro, se propone que las visitas sean interpretativas y guiadas, para un mejor entendimiento del proceso cultural que se realiza en este sector. Para la socialización de los resultados se realizó la elaboración de un afiche en formato A3 en donde se indican todos los atractivos del inventario turístico para el año 2010. Además, se presentó al municipio de Saraguro el actual inventario y un ejemplar de la tesis. Como parte final del presente trabajo se obtuvieron conclusiones y recomendaciones, relacionadas con los objetivos planteados para la investigación. Entre las principales conclusiones está: el inventario turístico de Saraguro para el año 2010 cuenta con 23 atractivos; de los que el 57% presentan un buen estado de conservación, el 83% han mejorado su infraestructura vial y de acceso, y de acuerdo al MINTUR éstos atractivos se concentran en las jerarquías II y III. Entre las recomendaciones principales de la presente investigación están: la continuidad de la actualización del inventario de Saraguro con el fin de conocer el estado actual y de conservación; capacitar a las comunidades locales en programas de desarrollo turístico, gestionar recursos económicos y formular propuestas para la recuperación de los atractivos deteriorados o en proceso de deterioro.