Vicisitudes y perspectivas de la producción de maíz duro en la revitalización económica de los productores del cantón Pindal

Abstract

El maíz amarillo duro es en la actualidad uno de los productos agrícolas más importantes para la industria avícola del Ecuador. Un alto porcentaje de la población de los cantones occidentales de la provincia de Loja, practica desde tiempos remotos este cultivo tradicional. Con el propósito de identificar los problemas y perspectivas de producción del maíz duro, y proponer la reactivación económica de los maiceros del cantón Pindal, se proyectó esta investigación, planteando los siguientes objetivos:

1. Analizar las racionalidades técnicas, sociales, económicas y ambientales del proceso productivo del maíz duro en el cantón Pindal; y, 2. Formular una propuesta técnica con perspectiva de revitalización de la economía campesina del cantón Pindal.

Este trabajo se enmarcó dentro de la investigación científica, siendo su carácter de estudio prospectivo, descriptivo, de tipo cuantitativo y de aplicación cualitativa para algunas de sus variables. La técnica aplicada fue la encuesta a 283 productores y 96 consumidores, durante el período de junio a agosto de 2012.

Los resultados de la encuesta permitieron destacar lo siguiente: El 100% de encuestados se dedican exclusivamente al cultivo de maíz duro. El 42% pertenece a alguna asociación agrícola, pero solo el 14% participa activamente. El 98% utiliza semilla híbrida, 100% fertiliza sólo con nitrógeno en forma de urea; únicamente el 8% de las fincas utiliza riego, el 92% a temporal. El 100% de los productores elimina las malezas con herbicidas; las principales plagas son: cuzo, langosta y cogollero, controlados con semevin, furadan, supermetrina, alpacos y futuro. El 86% separa entre 6 y 50 quintales para autoconsumo y el 14% entre 51 y 100 quintales. El 28% vende entre 401 y 600 quintales, el 20% entre 201 y 400 quintales, y el 18% entre 601 y 800 quintales. En referencia al precio, el 88% vende a US$ 14,00; el 4% a $ 15,50; y, el 6% a $12,50. El 78% vende en la finca y el 22% en Pindal. De los compradores el 72% son transportistas y el 18% de la Asociación de Avicultores de Balsas. Sobre los servicios de apoyo, el 80% obtiene crédito rural, el 100% no dispone de un centro de acopio, el 88% no cuenta con silos de almacenamiento, el 78% si dispone de transporte propio. Sobre los consumidores, el 67% vive en Pindal y el 33% en las demás parroquias; el 75% tiene entre 21- 40 años de edad, y el 25% entre 41 – 60 años; el 81% percibe ingresos entre 200 y 800 dólares mensual; entre el 88% y 100% gasta de 20 a 100 dólares en alimentación por mes, educación, transporte, vivienda, salud y vestuario. El consumo de maíz es: maíz en grano 58% para uso animal y 42% humano; maíz molido 70% para animal; harina de maíz 100% para consumo humano; choclo 92% uso humano; balanceado 100% uso animal. De los precios de compra, existe en Pindal una marcada variación que depende de la época de alta o baja oferta. La propuesta técnica contempla la formulación futura de planes y proyectos para el desarrollo de las siguientes áreas: organización social, tecnología de producción, silos de almacenamiento, emprendimiento en agronegocios.

Palabras clave: Maíz amarillo duro, cultivo, pequeños agricultores, aspectos económicos, sociales, propuesta de mejoramiento, Loja.