Tratamiento de relaves mineros generados en la Planta de Beneficio Portovelo 1, código 390368, cantón Portovelo, Provincia de El Oro

Abstract

El presente trabajo de titulación denominado “Tratamiento de relaves mineros generados en la Planta de Beneficio Portovelo 1, código 390368, cantón Portovelo, Provincia de El Oro”, se centra en el tratamiento de los relaves mineros generados en dicha planta y en la propuesta de un enfoque metodológico para su manejo adecuado. Este tratamiento es crucial por el alto riesgo ambiental que representan los relaves, debido a su contenido de metales pesados y otros contaminantes, los cuales, si no se gestionan correctamente, pueden afectar gravemente al suelo, al agua y la biodiversidad local. Es por lo que la investigación se enfoca en el cumplimiento de los objetivos establecidos para el tratamiento eficiente de los relaves mineros generados en la planta de beneficio Portovelo 1. Los objetivos específicos incluyen la caracterización física, química y mineralógica de los relaves, así como la evaluación de dos métodos de tratamiento y disposición: el uso de filtro prensa y la floculación. Estos métodos fueron seleccionados debido a su potencial para mitigar la contaminación y optimizar el tratamiento de los relaves. El análisis abarcó un estudio técnico, económico y ambiental con el fin de determinar la viabilidad y efectividad de cada opción. Este estudio busca caracterizar los relaves de la planta "Portovelo 1", evaluar sus propiedades físico-químicas y mineralógicas, y desarrollar un tratamiento efectivo que permita sedimentar los relaves en un menor tiempo y reducir su impacto ambiental. Para ello, se realizó un análisis de las prácticas actuales en la planta, y se investigó alternativas de tratamiento que cumplan con las normativas ambientales y de esta manera minimizar los riesgos de contaminación. Para cumplir con lo planificado, se evaluaron dos técnicas de tratamiento de relaves: filtro prensa y floculación, esta última a través de una prueba de jarras. Además, se propuso un método de tratamiento de relaves considerando factores de capacidad de procesamiento, condiciones morfológicas y topográficas de la zona de estudio. Tras un análisis técnico y económico, se concluyó que la floculación es el método más eficiente en términos de costos y tiempo de implementación, gracias al uso de un superfloculante que facilita una filtración rápida y eficaz. Aunque ambos métodos son efectivos, la floculación sobresale por su equilibrio entre costos, eficiencia y menor impacto ambiental.