Caracterización físico – química y mineralógica del material de mena proveniente de la concesión minera “Los Cipreces”, código catastral 300302, ubicada en la parroquia Huertas, cantón Zaruma, provincia de El Oro.

Abstract

La presente investigación tuvo como objeto caracterizar físico – química y mineralógicamente el material de mena proveniente de la concesión minera “Los Cipreces”, con la finalidad de estudiar la naturaleza de los minerales y evaluar la mejor técnica de recuperación metalúrgica. Bajo este fundamento, a partir de un muestreo previo de la veta Cristina se identificaron sus propiedades mediante los siguientes ensayos de laboratorio: para las propiedades físicas se analizaron ensayos de contenido de humedad, peso específico real, peso específico aparente y porosidad; para las propiedades químicas, se desarrollaron técnicas analíticas de ensayo al fuego y espectrometría de absorción atómica; y para las propiedades mineralógicas, se realizó técnicas de análisis por rayos X: Difracción de Rayos X (DRX) y Fluorescencia de Rayos X (FRX), caracterizaciones macroscópicos de muestras de mano y análisis mineralógicos ópticos con láminas delgadas mediante Luz Polarizada Paralela (LPP) y Luz Polarizada Cruzada (LPX). Los resultados obtenidos señalaron que las muestras presentan una estructura relativamente densa con una fracción restringida de volumen poroso. Exteriorizaron diferentes concentraciones de minerales, con un contenido significativo de ley de cabeza de oro (Au) y plata (Ag). El análisis DRX detectó la presencia de sulfuros (calcopirita y esfalerita) y el FRX complementó el análisis, revelando concentraciones significativas de Si, Fe y S, junto a otros elementos trazas, como As, Pb, Zn. Los análisis ópticos LPP y LPX identificaron una alteración propilítica y una paragénesis epidota/clorita y carbonatos. Finalmente, se identificó una baja recuperación de minerales valiosos al ser sometido a un proceso de cianuración directa por causa de la presencia de sulfuros (minerales refractarios).

Palabras claves: yacimiento epitermal, caracterización de materiales, ensayos analíticos, minerales refractarios, beneficio de minerales.