Hongos entomopatógenos potenciales para el control biológico de Phyllophaga spp. en sistemas agrícolas de la comunidad La Matara, cantón Saraguro

Abstract

En los últimos años las larvas del género Phyllophaga se han convertido en un serio problema en la agricultura, causando pérdidas que van del 10 al 100 % de la producción, por lo que los agricultores se ven en la necesidad de combatir esta plaga con productos químicos, los cuales son por lo general altamente tóxicos. Las consecuencias ecológicas del uso de insecticidas causan gran preocupación en la actualidad, ya que, aunque el objetivo de estos productos es matar insectos plaga, también pueden tener un impacto letal o subletal en organismos que no son su objetivo, reducir o contaminar productos alimenticios para los niveles tróficos superiores o generar contaminación del agua y afecciones a la salud humana. Sabemos que en la naturaleza existe una gran diversidad de microorganismos, entre ellos los hongos entomopatógenos, capaces de controlar y reducir favorablemente la población larval de Phyllophaga spp., mitigando el daño a los cultivos y disminuyendo las pérdidas en la producción. Con base en lo anterior, la presente investigación tuvo como objetivo caracterizar y evaluar la incidencia de larvas del género Phyllophaga en diversos cultivos de la comunidad La Matara (cantón Saraguro), así como buscar y caracterizar hongos entomopatógenos presentes localmente atacando larvas de Phyllophaga. Como resultado se encontraron larvas de la especie Phyllophaga obsoleta (89 % de la población total colectada, distribuidas de forma general en los cultivos evaluados) y larvas del género Cyclocephala (únicamente en el cultivo de aguacate). Además, se determinó la presencia del hongo entomopatógeno Metarhizium anisopliae parasitando larvas de Phyllophaga, el cual podría ser usado para un control biológico en la comunidad. Palabras clave: Phyllophaga spp., hongos entomopatógenos, Cyclocephala, Metarhizium anisopliae.