Inflamabilidad de combustibles forestales muertos presentes en el bosque andino del Parque Universitario “Francisco Vivar Castro”, Loja, Ecuador

Abstract

Los bosques naturales son ecosistemas cada vez más propensos y vulnerables a la ocurrencia de incendios forestales, más aún cuando en estos existe una carga o cantidad importante de combustibles forestales vivos y muertos con diferentes características o capacidades para inflamarse. El objetivo fue contribuir al conocimiento del comportamiento del fuego mediante el estudio de la inflamabilidad de combustibles forestales muertos a través de la determinación de sus características y categoría de inflamabilidad bajo condiciones de laboratorio. El estudio se realizó en el bosque andino del Parque Universitario Francisco Vivar Castro. Se seleccionaron los combustibles forestales muertos finos, ligeros, medianos y la hojarasca. La unidad de muestra estuvo conformada por un peso de 10 gramos, con 50 repeticiones por combustible. Las características de la inflamabilidad evaluadas fueron: tiempo de ignición, sostenibilidad, combustibilidad y altura de la llama. Las muestras se evaluaron por medio de un epirradiador a una temperatura fija de 350 °C para hojarasca y combustible fino, 375 °C para ligeros, y en combustibles medianos a 420 °C por medio del método de llama directa. La categoría de inflamabilidad fue determinada por medio de los métodos de Valette y Hachmi, permitiendo que los combustibles forestales muertos presenten categorías desde muy poco inflamable hasta extremadamente inflamable. La hojarasca presentó una categoría de extremadamente inflamable, el combustible fino se categorizo en poco inflamable y muy extremadamente inflamable, el combustible ligero dio como resultado muy poco inflamable y muy extremadamente inflamable, el combustible mediano presento una categoría de muy poco inflamable. La hojarasca presentó el menor tiempo de ignición (15,84 s), menor sostenibilidad (46,48 s), mayor altura de la llama (64,06 cm) y mayor combustibilidad (0,21g/s) con respecto al resto de combustibles. Por otra parte, los combustibles medianos presentaron los siguientes promedios: mayor tiempo de ignición (170,46 s), mayor sostenibilidad (144,74 s), combustibilidad (0,07 g/s) y la altura de las llamas (15,32 cm) fueron las más bajas en relación con el resto de los combustibles. Las categorías de inflamabilidad son resultados prometedores pues constituye un importante avance en el conocimiento del comportamiento, ecología y manejo del fuego permitiendo iniciar el estudio a nivel de especies y ecosistemas. Palabras clave: combustibilidad, fuego, ignición, inflamabilidad, sostenibilidad.