Tratamiento de efluentes generados en el proceso metalúrgico de flotación de la planta de beneficio METALESA, Parroquia Ponce Enríquez, Cantón Ponce Enríquez, Provincia Azuay, Ecuador.

Abstract

El presente trabajo de investigación experimenta sobre la aplicación práctica de procesos de remoción de arsénico presente en efluentes de la planta de beneficio mineral METALESA ubicada en el distrito minero de Ponce Enríquez en Ecuador, los procesos evaluados han sido seleccionados por su eficiencia reportada de investigaciones anteriores y su relativa simplicidad de aplicación. Los tratamientos aplicados a los efluentes metalúrgicos incluyen: floculación, filtración activa, floculación-filtración activa, filtración estática; el material utilizado en la filtración, tipo columna, fue carbón activado. A escala de laboratorio se ha adecuado el equipamiento necesario para el desarrollo de los procesos de remoción de arsénico propuestos, incluyendo la adecuación de las columnas de filtrado con carbón activado. La muestra inicial de 2000 cc presenta una concentración de arsénico de 1.87 mg/l, el tiempo total de aplicación de los procesos fue de 12 horas, luego de las cuales se evaluaron las concentraciones de arsénico presente en el efluente; esto a excepción de los procesos de filtrado activo en donde se tomaron muestras cada 3 horas que sirvieron para el modelado cinético de la remoción. Los resultados obtenidos muestran que la máxima remoción de Arsénico (As) alcanzó el 50% en el proceso de floculación-filtración activa, la modelación de la cinética del proceso establece que se puede alcanzar una concentración por debajo del límite máximo permisible establecido en la normativa ecuatoriana para descargas a cuerpos de agua dulce de 0.1 mg/l, luego de 26.6 horas de aplicado el tratamiento, los demás procesos alcanzaron remociones del 41%, 33% y 25% para la filtración estática, floculación y filtración activa respectivamente. También se verifica la variación del potencial de hidrógeno (pH) durante el proceso, variando de 5.5 a 9.

Palabras claves: arsénico, floculación, carbón activado, filtración, minería.