Determinación de las zonas vulnerables a erosión hídrica en la cuenca alta del río Catamayo por medio de sistemas de información geográfica

Abstract

La presente investigación denominada “Determinación de las Zonas Vulnerables a Erosión Hídrica en la Cuenca alta del Río Catamayo por Medio de Sistemas de Información Geográfica” se realizó en la parte alta de la Cuenca Catamayo, perteneciente a la provincia de Loja, dentro de los cantones Catamayo y Loja, abarca una superficie territorial de 1 318.7 km2. Dicho estudio se realizó con el propósito de simular en SIG (Sistemas de Información Geográfica), la pérdida y arrastre de suelo ocasionado por factores naturales y antrópicos. Para la presente investigación se procedió a la recolección de antecedentes necesarios de algunos estudios realizados en la provincia de Loja, y de archivos existentes en la base de datos digitales del Centro Integrado de Geomática Ambiental (CINFA) y del Centro de Recursos Idrisi-Ecuador, de la Universidad Nacional de Loja, determinando parámetros morfométricos, límites políticos, geográficos, poblados, sistemas de drenaje y características topográficas de la zona, se validò la información obtenida y se procede a generar nueva información. Mediante la aplicación de la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo Revisada (RUSLE) compuesta de seis factores (variables) e incorporada en el SIG IDRISI edición TAIGA, se procediò a estimar la erosión potencial cruda y neta. Para la ejecución de los módulos RUSLE y SEDIMENTATION se estableció cada uno de los factores requeridos por la Ecuación Universal de Pérdida de Suelo Revisada (RUSLE). Los factores K (erodabilidad del suelo) y C, de cobertura de suelo, se determinó mediante información existe en la base de datos del CINFA y Laboratorio de Suelos Agua y Bromatología de la Universidad Nacional de Loja; para el factor K se aplicó la ecuación matemática establecida por Wischmeier y Smith en 1978, que permitió adaptar la información de análisis de suelo, y el factor C que se obtuvo mediante reclasificación de valores establecidos por la FAO (1985). Para obtener el factor R (erosividad de la lluvia) fue necesario la recopilación de información de precipitación de un rango de 15 años, de estaciones meteorológicas ubicadas dentro y fuera de la zona de estudio, se calcula las precipitaciones medias y se aplica la ecuación establecida por Renard y Freimud en 1994 debido a que el promedio de los valores medios sobrepasa los 850 mm. El factor P se determinó de acuerdo a parámetros establecidos por la USDA, (2005), y finalmente los factores L y S se obtuvieron del MNA (Modelo Numerico de Altitud), información de imágenes de entrada y ecuaciones matemáticas. La imagen de zonas vulnerables a erosión hídrica (pérdida de suelo por división de la cuenca) permitió identificar en imagen los lugares potencialmente vulnerables y que aportan sedimentos en la cuenca; se procedió a identificar en campo los sitios previamente establecidos en consenso con el director de tesis y asesor. El valor de pérdida de suelo en la zona de estudio fue de 295.21 ton/ha año que al ser comparado con otros estudios se determinó como erosión fuerte. Los sitios visitados concuerdan con la información de SIG, se identificaron sectores con escaza cobertura vegetal, agricultura en lugares con pendientes mayores al 45 % y presencia de cárcavas. En la zona de estudio se establece un sitio que no consta en la imagen de SIG, esto se debe a que la información de entrada se encuentra desactualizada. Las alternativas propuestas en SIG para un manejo y uso adecuado del suelo, fueron basadas en la modificación de los factores C y P, encaminadas a la disminución de la erosión hídrica en la zona de estudio, se simuló el cambió de cobertura vegetal (factor C) y se agregó valores de factor P que se utiliza para prácticas de conservación agrícola, en las zonas identificadas como vulnerables a erosión hídrica. Al ejecutar del módulo RUSLE, con los factores de C y P modificados con el fin de lograr sostenibilidad, se obtuvo un valor de 53.43 ton/ha, identificado como erosión fuerte, a diferencia del valor inicial de 295.21 ton/ha año, el proceso erosivo se reduce en 82 %. Se concluyó que la aplicación del programa de SIG IDRISI edición TAIGA mediante la ejecución de los módulos: Gestión Integrada del Agua, Rusle (Ecuación Universal de la Pérdida de Suelo Revisada) y Sedimentación permitió conocer un enfoque rápido del estado actual de un territorio, facilitando y optimizando tiempo y recursos económicos. Se debe poner énfasis en estas dos variables pues si existe cobertura natural, y agricultura sostenible; a largo plazo contribuirá a mejorar la calidad ambiental y conservar los recursos agua y suelo, optimizando la calidad de vida de las personas que dependen de esta actividad.