Valoración ecológica y económica del servicio ambiental hídrico de la microcuenca Zamora Huayco y propuesta de una retribución económica

Abstract

La presente investigación, obtuvo la valoración ecológica y económica del servicio ecosistémico hídrico de la microcuenca Zamora Huayco, resaltando la importancia que esta zona tiene en la generación de este servicio para el desarrollo del área urbana de la ciudad de Loja; ya que el agua para consumo humano de la ciudad procede en gran porcentaje de esta microcuenca. Con los resultados obtenidos en este trabajo investigativo, es posible plantear un mecanismo de pago por servicios ambientales, en la ciudad de Loja que asegure que los actores que intervienen en la provisión de estos servicios sean retribuidos para que se vean estimulados a adoptar sistemas de producción agropecuarias sostenibles que garanticen permanentemente el servicio ambiental hídrico. Los principales parámetros determinados en la presente investigación fueron: caracterización biofísica y socioeconómica, análisis de la calidad de agua para consumo humano, estimación de la disponibilidad de agua, estudio de cobertura vegetal, aspectos socioeconómicos, valoración ecológica y económica del recurso agua y propuestas para la retribución económica del servicio ambiental hídrico. Mediante este trabajo investigativo se generó información que permite la toma de decisiones y la formulación de políticas y acciones puntuales concernientes al uso eficiente del agua proveniente de la microcuenca Zamora Huayco, donde el pago por servicios ambientales surge como un instrumento técnico para el financiamiento del manejo y protección de la zona de recarga de la cuenca y así brindar una permanente oferta de agua. Los resultados obtenidos indican que la microcuenca posee una superficie de 1 778 ha, posee un perímetro de 17,21 km, una longitud axial de 5,02 km y un ancho promedio de 3,4 km; el factor de forma determinó que la microcuenca es susceptible a crecidas y el coeficiente de compacidad indica que tiene una forma oval redonda. Para la determinación del análisis biofísico de la microcuenca se realizaron recorridos de campo para elaborar los diferentes mapas temáticos como: mapa base, cobertura vegetal, uso actual, importancia hídrica y tenencia de tierra. El análisis físico y químico del agua de las quebradas El Carmen y San Simón, demuestran que esta no sobrepasa los límites máximos permisibles, sin embargo el análisis biológico indica que el agua necesita ser tratada previamente mediante métodos de potabilización antes de ser destinada para consumo humano. El área de la zona de importancia hídrica para El Carmen es de 886,52 ha y para San Simón de 467,42 ha; mientras que las áreas con mayor aptitud para la prestación de servicio ambiental hídrico son el bosque chaparro con 0,98 y bosque denso con 0,94 tanto para el área de El Carmen como para San Simón. El costo de oportunidad para el uso de la tierra o lo que los propietarios dejan de percibir por mantener la cobertura vegetal protectora de la microcuenca Zamora Huayco es de $ 886,52 /ha/año para el sector de El Carmen y de $ 467,42 /ha/año para el sector de San Simón; que representa el valor que los propietarios de los terrenos de la parte alta deben recibir como compensación a cambio de que sus tierras no sean usadas en actividades de ganadería y agricultura. El Valor de protección o productividad hídrica de la cubierta vegetal protectora es de $ 0,026 /m3 , mientras que el valor de protección para las microcuencas El Carmen y San Simón presentan valores de $ 32,20 /ha/año y $ 61,07 /ha/año respectivamente, mediante la implementación de actividades como vigilancia comunitaria, control de incendios y educación ambiental. Calculados todos los componentes de la valoración del recurso hídrico, el valor real del agua de la microcuenca es de $ 0,40 /m3. El valor de opción se determinó mediante la realización de 100 encuestas a los beneficiarios de la ciudad de Loja, lo que permitió conocer que la población está dispuesta a pagar un valor adicional en la planilla de consumo de agua potable para la protección de la microcuenca, el cual consideran que debería ser de $ 0,25. Con los recursos extra que los usuarios están dispuestos a pagar se creara un Fondo de Protección Ambiental alimentado del cobro por Servicio Ambiental Hídrico, que pueda canalizar el dinero recolectado hasta los dueños de los predios, así como también propuestas de proyectos de desarrollo productivo, agrícola y de conservación con el fin de evitar la degradación de la microcuenca.