LAS ABEJAS SIN AGUIJON (APIDAE: MELIPONINI) DE LA REGION SUR DEL ECUADOR

Abstract

En la región sur del Ecuador se da la práctica común de recolectar la miel de los nidos naturales de las abejas sin aguijón, aunque se conserva también la tradición de explotar las abejas sin aguijón de manera empírica para la producción de miel y polen. Sin embargo, estas prácticas extractivas y el incremento de la frontera agrícola ponen en peligro la supervivencia de estas especies. Esta investigación se llevó a cabo para determinar la diversidad de especies de abejas sin aguijón. Para ello, los investigadores realizaron recorridos de recolección a través de las áreas tropicales y subtropicales de las provincias de Loja, El Oro y Zamora-Chinchipe. Con una red entomológica, se procedió a capturar las abejas, que murieron en cámaras letales. Con la ayuda de expertos en taxonomía y el uso de claves taxonómicas, se identificaron 89 especies de abejas sin aguijón, el 91% en remanentes forestales y el 9% en explotaciones rurales que utilizan la tecnología tradicional. Agrupadas en 17 géneros, el mayor número de especies correspondió al género Trigona.