Análisis de la contaminación por microplásticos en los ríos Malacatos y Zamora de la ciudad de Loja

Abstract

Los microplásticos constituyen una grave amenaza para la biota marina y terrestre ya que afectan la calidad del suelo, agua y aire. En Ecuador se ha registrado que en diversos cuerpos de agua del país existe una considerable acumulación de residuos plásticos, así como presencia de microplásticos. Particularmente en la ciudad de Loja se deposita todo tipo de basura a lo largo de los ríos Malacatos y Zamora, lo que puede alterar las propiedades de estos hábitats. En respuesta a esta problemática, la presente investigación evaluó el nivel de contaminación hídrica por microplásticos en tres puntos de la confluencia de estos ríos. Para ello la metodología constó de tres etapas: evaluación de la concentración de microplásticos, cálculo de la calidad del agua de estos ríos y evaluación de su toxicidad mediante el ensayo de Artemia salina. Los resultados confirmaron la presencia de microplásticos en la zona de estudio debido a concordancia con las descripciones en cuanto a su morfología, aunque se presentaron limitaciones en torno a la separación completa de estos de los sedimentos para análisis posteriores. Del mismo modo, se registró que los sedimentos influían en un nivel de calidad medio del agua y un alto riesgo ecotoxicológico para las artemias (90 al 97%) donde se estimó que los microplásticos presentes en los sedimentos pueden tener una fuerte incidencia en estos efectos debido a su nivel de toxicidad independiente (70 al 75%). En términos generales los análisis realizados sugirieron que los microplásticos pueden tener un nivel de contaminación considerable en ambos ríos debido a que forman parte de la composición de los sedimentos los cuales repercutieron notablemente en la calidad del agua y riesgo ecotoxicológico registrados, indicando la necesidad de implementar medidas de control que disminuyan la acumulación de basura en estos ríos para preservar la sanidad de dichos ecosistemas.