Optimización del proceso de flotación para la recuperación de Cobre de una muestra de pórfido cuprífero ubicado en las coordenadas x=785002 y=9604201 de la Cordillera del Cóndor.

Abstract

La presente investigación tuvo por objetivo la optimización del proceso de flotación para lograr la mayor recuperación de cobre de una muestra de pórfido cuprífero ubicado en la Coordillera del Cóndor, Zamora Chinchipe, Ecuador. Se realizó ensayos a nivel de laboratorio en donde se evaluó los factores principales del proceso de flotación; como la granulometría, el pH, la dosificación de reactivos (colector y espumante) y el tiempo de residencia, con el fin de determinar cuáles son los valores óptimos para maximizar la recuperación de cobre. Se determinó que un tiempo de molienda de 3.5 minutos libera el material hasta el tamaño adecuado para una flotación primaria, y las condiciones óptimas que maximizan la recuperación en esta etapa fueron un pH de 9.65 junto con dosis de 3 ml de xantato isobutílico de sodio y 2 gotas de espumante F-501, en 5 minutos de tiempo de residencia. Con la combinación de estos factores se logró una recuperación de 94.33% en la primera etapa del proceso. Para la flotación secundaria se estableció una remolienda de 2.33 minutos, un ph de 12.46, 2 ml de xantato y 2 gotas de F-501, durante 5 minutos; bajo estas condiciones se alcanzó una recuperación de 95.39% de cobre en la segunda etapa del proceso. La recuperación global del proceso de flotación fue de 89.98%, esto confirma la importancia de evaluar las variables del proceso y ajustar los valores de cada una para alcanzar la mayor recuperación y una alta calidad del concentrado final. El presente estudio contribuye a entender de mejor manera la flotación de minerales sulfurados de la región suroriente del Ecuador.

Palabras clave: flotación, cobre, reactivos, xantato, F-501, concentrado de cobre.