Efecto del vecindario sobre la remoción de frutos: predicciones teóricas con un muérdago en un ecosistema urbano

Abstract

Son mínimos los estudios donde se realizan predicciones teóricas con especies vegetales en ecosistemas urbanos, por lo que se analizó cómo el tamaño de la cosecha de frutos disponibles del muérdago (Phoradendron nervosum) en un ecosistema urbano promueve la competencia o facilitación entre plantas mediada por aves frugívoras dispersoras de semillas, específicamente en la ciudad de Loja. P. nervosum es una planta hemiparásita, es decir, esta obtiene las sustancias nutricionales que necesita de un huésped, sin embargo, también puede servir de refugio y alimento para otras especies. En el entorno urbano de la ciudad, se seleccionaron tres áreas y en cada una se eligieron cinco sauces (Salix humboldtiana) infestados por muérdago. Se establecieron áreas circulares con un radio de 30 metros alrededor de los árboles focales, considerándose esto como un vecindario de frutos. Durante 45 minutos, se observaron las interacciones entre las aves y los muérdagos en los árboles seleccionados. Se tomaron muestras de muérdago en tres tamaños (grande, mediano y pequeño), con cinco ejemplares por tamaño, y se contó el número de frutos para calcular un promedio. Las variables tasas de visitas y remoción de frutos se relacionaron positivamente con el tamaño de la cosecha de P. nervosum en el contexto del vecindario. Demostrando que el vecindario tiene un efecto significativo en la remoción de frutos de P. nervosum en un ecosistema urbano. Sugerimos que la tasa de remoción de frutos aumenta (es decir, se facilita) a medida que aumentan las densidades de frutos vecinos conespecíficos de muérdagos.

Palabras clave: entorno urbano, frugivoría, interacciones planta-animal, Phoradendron nervosum, hemiparásita.