Crecimiento inicial de tres especies forestales establecidas en un ensayo de restauración ecológica en el matorral andino del Parque Universitario “Francisco Vivar Castro”, cantón y provincia de Loja

Abstract

El matorral andino es un ecosistema que alberga una alta diversidad en vegetación nativa, pese a su importancia biológica ha sufrido constantes alteraciones por incendios, explotación de especies, siembra de especies exóticas y ampliación de la frontera agrícola, que ha provocado su degradación. Este estudio tuvo el objetivo de evaluar la sobrevivencia e incremento en diámetro y altura y, analizar los factores edáficos del sitio que están relacionados en el desarrollo de las tres especies forestales en la primera fase del ensayo de restauración ecológica. Las especies se sembraron tres especies nativas: Lafoensia acuminata, Podocarpus sprucei y Handroanthus chrysanthus en parcelas uniformes, con una distancia de 3 x 3 m entre cada individuo y 60 individuos por especie en cada ensayo. Se midió el diámetro basal y la altura de las especies y características del suelo: textura, pendiente, densidad aparente, pH, materia orgánica y carbono y el estado fitosanitario de las plantas, al inicio del ensayo y luego de 11 meses de monitoreo. Se calculó sobrevivencia, incrementos en diámetro basal, altura total, y la relación del crecimiento con variables del suelo. Se observó alta sobrevivencia de Lafoensia. acuminata (100 %), Handroanthus chrysanthus (≥ 93 %) y Podocarpus sprucei (≥ 85 %). El diámetro basal, en el ensayo I, fue mayor de 0,7 cm en Handroanthus chrysanthus, seguido de Podocarpus sprucei con 0.14 cm y Lafoensia acuminata con 0.12 cm. En el ensayo II, Handroanthus chrysanthus mostró el mayor crecimiento con 0.12 cm, seguido de Podocarpus sprucei con 0.10 cm y Lafoensia acuminata con 0.09 cm. En cuanto a la altura, Lafoensia acuminata registró el mayor crecimiento en ambos ensayos, con 5.55 cm en el ensayo I y 2.93 cm en el ensayo II, seguido de Podocarpus sprucei y Handroanthus chrysanthus. Hubo diferencias significativas (< 0,0001) en el aumento del diámetro basal y la altura total entre Lafoensia acuminata y Handroanthus crhysanthus. Las variables edáficas relacionadas con el crecimiento inicial fueron pH, densidad aparente, materia orgánica y carbono. Preliminarmente se concluye que las tres especies muestran potencial para la reforestación de este matorral andino; Lafoensia acuminata fue la que tuvo mejor supervivencia inicial y mayor crecimiento.