Evolución de la acidez en un ultisol a la aplicación de cal y respuesta en la fase inicial del cultivo del café (Coffea arabica L.) en pueblo nuevo del cantón Loja

Abstract

El cultivo de café es una de las principales actividades agrícolas que se realizan en el Ecuador, la especie de café Arábigo ocupa el 65% de la producción nacional de café, con una productividad de 0.49 t ha-1. La baja productividad es un problema en la provincia de Loja con un rendimiento de café Arábico de 0.32 t ha-1 y en el cantón Loja con un rendimiento de 0.17 t ha-1, inferiores a otras provincias como Carchi con 0.93 t ha-1 (Guerrero, 2017). El principal factor limitante en la producción agrícola es causado por la acidez debido a la variedad de materiales parentales y condiciones ambientales sobre los cuales se desarrollaron, por lo que una vasta área está cubierta por suelos viejos (Ultisoles), por tanto, es necesario controlar la acidez para incrementar y sostener buenos rendimientos agrícolas (Ortega, 2014). La presente investigación se realizó por el método de incubación rápida que consistió en la aplicación de Hidróxido de calcio Ca(OH)2, en función del contenido de Al3+ intercambiable: 0.0, 1.0, 1.5, 2.0 y 2.5 cmol (+) Kg-1, se evaluó el pH y Al+3 cada 24, 48, 72, 96 y 120 horas. Los mejores tratamientos fueron el 2 cmol (+) Kg-1 y 2.5 cmol (+) kg-1 de suelo incrementando el pH de 4.6 a 5.1 y 5.3, respectivamente; y una reducción de el Al+3 de 2.1 cmol (+) kg-1 a 1.2 cmol (+) kg-1. Los tratamientos de 2 cmol (+) Kg-1 y 2.5 cmol (+) kg-1 corresponde a 5.0 y 6.3 t ha-1 de cal agrícola respectivamente. En todas las unidades experimentales recibieron (N; P, K; B; Mg y Zn), en la etapa inicial del cultivo de café. A los 120 días después de la aplicación de cal agrícola existió un incremento significativo en el pH de ácido a medianamente ácido; el Al+3 disminuyó de muy tóxico a bajo, y el porcentaje saturación de bases paso de alto a muy alto. La altura de planta, diámetro basal, diámetro copa y numero de hojas existió un incremento significativo. Palabras clave: acidez, pH, incubación, cal agrícola y café.