Dinámica de aportación de material leñoso en cauces de microcuencas prioritarias de la Hoya de Loja.

Abstract

El estudio de material leñoso en los ríos es un componente importante del sistema fluvial que tiene implicaciones en la hidráulica, morfología, ecología y la gestión del riesgo asociado a inundaciones. Dado que en la región sur del Ecuador existen zonas de alta montaña que son susceptibles a daños por aluviones y arrastre de materiales en la época invernal es necesario ampliar el conocimiento de su dinámica de aportación y movilidad. El presente trabajo se enfocó en la determinación del volumen de material leñoso en cauces de alta montaña (orden cuatro) de las microcuencas Shucos, Volcán y El Carmen de la Hoya de Loja, Ecuador seleccionadas bajo un gradiente de conservación identificado por su uso de suelo predominante. El Carmen como mayormente conservada, Volcán semi-conservada y Shucos poco conservada. Las zonas de medición comprendieron a un segmento de 500 m del cauce principal, en los cuales toda pieza de madera mayor a 5 cm de diámetro y 1 m de largo fue etiquetada y referenciada, así como también se midió sus dimensiones en longitud, diámetro y las características de origen, posición, tipo y estado de asociación. Los registros se llevaron a cabo durante tres meses con visitas de forma quincenal en las que también se realizaron aforos de caudal. En cada segmento se establecieron 20 tramos de 25 metros que permitieron realizar las mediciones de las características del cauce ancho y profundidad. Las cantidades de material leñoso fueron bajas en comparación con la mayoría de los resultados reportados en otras regiones. El cauce que presentó un mayor volumen de material leñoso fue la microcuenca Volcán con 0,52 m3 mientras que Shucos 0,43 m3 y El Carmen 0,24 m3. Los tramos con mayor concentración de material leñoso correspondieron a los tramos en los que las dimensiones de las piezas sobrepasaron el tamaño del cauce, pero el bajo número de piezas respecto de los segmentos evaluados no permitía encontrar relaciones estadísticamente significativas entre las características del cauce y las variables del material leñoso. En lo concerniente a la movilidad se registraron porcentajes del 32 % en Shucos, 21 % en Volcán y 23 % en el cauce El Carmen. La movilidad en todos los casos se produjo principalmente por incrementos del flujo propio de la época invernal. Los resultados de la presente investigación contribuyen al complejo entendimiento de los procesos de movilización y aporte de material leñoso en ríos de alta montaña. Palabras clave: material leñoso, transporte de madera, caudal, morfología del cauce, cauces de montaña