Determinación del rendimiento hídrico en cuatro ecosistemas de la región sur del Ecuador

Abstract

La presente investigación evalúa la influencia de las propiedades hidrofísicas en el proceso de retención hídrica en ecosistemas prioritarios de las provincias de Loja y Zamora Chinchipe, donde se establecieron unidades de muestreo representados por parcelas permanentes de una hectárea c/u. A la unidad de muestreo se la dividió en 25 subparcelas de 20 m x 20 m, seleccionándose al azar tres subparcelas, en las que se excavó una calicata de 1,5 m x 0,5 m y 1,5 m de profundidad, tomando muestras no disturbadas a nivel de tres profundidades (25 cm, 45 cm y 65 cm respectivamente) para la caracterización de algunas propiedades hidrofísicas del suelo (densidad aparente, capacidad de campo, punto de marchitez). Además se colectó datos de textura y materia orgánica, en las que se barreno y tomó una muestra de suelo por cada calicata. Así mismo se evaluó la influencia de la vegetación en las propiedades hidrofísicas del suelo, a través de la caracterización de la cubierta vegetal (estrato arbóreo), seleccionando como variable de interés la densidad absoluta de plantas leñosas. Igualmente se determinó los factores ambientales asociados a las propiedades hidrofísicas del suelo, de los cuales se procedió a realizar mapas temáticos de cada una de las variables (precipitación, temperatura, geología, suelos, pendiente). En la presente investigación se reporta, que a nivel de los 65 cm de profundidad el suelo presenta un mayor valor de densidad aparente y lámina de agua, y a 25 cm el menor valor de estos parámetros. En el sector “El Madrigal”, se presentan los valores más altos de densidad aparente, arena, materia orgánica y densidad de árboles, mientras que la lámina de agua se encuentra en un valor intermedio. El sector Cajanuma muestra el mayor valor de lámina de agua y limo, con valores medios de materia orgánica y un valor bajo de arena y arcilla, con una densidad de árboles similar a la de “El Madrigal”. Finalmente el Padmi posee el valor más alto de arcilla, valores medios de arena y los valores más bajos de limo, materia orgánica, densidad de árboles y lámina de agua. En conclusión la capacidad de almacenamiento hídrico, expresada en términos de lámina de agua se incrementa a medida que aumenta la altitud, debido a las bajas temperaturas existe una baja evapotranspiración, además el contacto entre la niebla y el bosque hacen que se produzca un aporte de agua por la intercepción, adicional al de la lluvia y en consecuencia la cantidad de agua que ingresa al suelo es superior.