Caracterización de las propiedades físicas de la madera de Eucalyptus saligna Smith en la provincia de Loja

Abstract

Una de las principales características tecnológicas de la madera que se consideran para su aprovechamiento son sus propiedades físicas, lo cual motivó a ejecutar esta investigación sobre las propiedades físicas de la madera de Eucalyptus saligna Smith de plantaciones ubicadas en los sectores: Velacruz, Santa Teresa, Moras y Yaramine de la provincia de Loja. Los objetivos fueron: caracterizar las propiedades físicas de la madera en los tres planos de corte: tangencial, radial y longitudinal; y, establecer comparaciones entre albura y duramen. Los ensayos se realizaron bajo los procedimientos prescritos por la norma ASTM-D-143 “American Society for testing and Materials”, para maderas de pequeñas dimensiones. Se seleccionó una muestra de dos árboles por sitio, obteniendo 4 probetas de albura y 4 probetas de duramen, con un total de 64 probetas. En este material se determinó el contenido de humedad, densidad, contracción e hinchamiento, bajo fórmulas y procedimientos técnicos en el Centro de la Madera y laboratorio de Anatomía y Dendrocronología de maderas de la Universidad Nacional de Loja. Los datos de las propiedades físicas fueron analizados estadísticamente a fin de conocer la significancia de las propiedades físicas de las probetas ensayadas. Los resultados del estudio del contenido de humedad indican los cambios dimensionales de la madera y pesos a diferentes intervalos de tiempo y temperatura. La determinación de densidad verde, densidad anhídrida y densidad básica no presentaron diferencias estadísticamente significativas, para la madera de los diferentes sitios de la provincia. La densidad básica de la madera fue de 0,56 gr/cm3 clasificando a esta madera en el grupo de maderas semipesadas. En las contracciones existen diferencias estadísticas significativas en los planos de corte, lo que corrobora el conocimiento teórico de la anisotropía de la madera, obteniendo una relación Tangencial/Radial T/R= entre 1,32 y 1,66 calificada como estable, pese a las variaciones dimensionales encontradas. En el ensayo de hinchamiento existieron diferencias estadísticamente significativas en los planos de corte y no dio una esperada diferencia estadística significativa entre albura y duramen, debido a que en la madera no existió una delimitación clara. La información generada en esta investigación permite planificar el aprovechamiento y usos de la madera de E. saligna proveniente de plantaciones, para beneficio de la población local, con la finalidad de dar un valor agregado para obtener un mejor precio; además, de reducir la presión sobre el bosque nativo por la tala de especies con valor comercial.