Efecto de la iluminación de copa sobre el crecimiento de árboles de nueve especies forestales, y sus implicaciones para el manejo forestal en la estación científica San Francisco

Abstract

La presente investigación, es parte de un estudio multidisciplinario para evaluar el efecto de tratamientos silviculturales sobre crecimiento y regeneración de especies forestales, forma parte del programa de investigación y funcionalidad de un bosque tropical de montaña: biodiversidad, flujo de nutrientes y potencialidades de uso, financiado por la Fundación Alemana para la Investigación (DFG). En el estudio se consideraron las tres microcuencas: Q 2 Q 3 y Q llevado a cabo en las propiedades de la Fundación Científica “Naturaleza & Cultura Internacional”; ubicado en San Francisco kilómetro 30 de la vía Loja Zamora. 5; La aplicación del tratamiento silvicultural, consistió en la liberación de individuos plus (de buena calidad) de nueve especies comercialmente importantes en la región sur del Ecuador: Tabebuia chrysantha, Cedrela montana. Inga acreana, Hyeronima asperifolia, Hyeronima moritziana, Podocarpus oleifolius, Nectandra membranácea, Clusia ducuoides y Ficus citrifolia; aplicando sobre ellos, un tratamiento silvicultural de raleo selectivo, eliminando el competidor natural, para así mejorar las condiciones de luz de estas especies y favorecer su crecimiento. Además se analizó la influencia de la iluminación de la copa sobre el incremento en diámetro y área basal en las especies mencionadas Los incrementos se obtuvieron de mediciones realizadas desde el año 2004-2009 en parcelas permanentes de 50 m x 50 m (2.500 m2) dentro de las cuales se midieron todos los individuos mayores a 20 cm DAP (1,3 metros desde el suelo a favor de la pendiente) entre los cuales pertenecen individuos que se les eliminó el competidor y otros que se dejaron como referencia. Además, se realizó un muestreo de campo para evaluar las variables iluminación de copa, forma de copa, diámetro de copa, densidad circundante (Índice de Hegyi). En la primera parte de esta investigación se evaluó el crecimiento diamétrico y basimétrico; en el incremento diamétrico se obtuvo tres niveles de crecimiento, especies de crecimiento moderado, crecimiento leve y crecimiento lento, en las de crecimiento moderado está Ficus citrifolia, Cedrela montana e Inga acreana, con valores entre 0,32 cm/año a 5 cm/año, las de crecimiento leve se encuentran Nectandra membranácea e Hyeronima asperifolia, 0,22 - 0,25cm/año, y crecimiento lento: Clusia ducuoides, Hyeronima moritziana, Podocarpus oleifolius y Tabebuia chrysantha con valores entre 0,07-0,1 cm/año. El incremento basimétrico mayor lo reporta la especie Tabebuia chrysantha, contrario a lo señalado en el incremento diamétrico para esta especie En las especies Clusia ducuoides, Hyeronima asperifolia, Hyeronima moritziana, Inga acreana, Ficus citrifolia, Nectandra membranacea y Podocarpus oleifolius los valores de crecimiento diamétrico son mayores en individuos tratados con respecto de los que no se les aplicó el tratamiento, contrario a la especie Cedrela montana y Tabebuia chrysantha en donde no se pudo evidenciar diferencias en lo que respecta a este incremento diamétrico, sin embargo en el incremento basimétrico la especie Tabebuia chrysantha demuestra un mayor incremento basal en los individuos que fueron sometidos a tratamiento, que los que se dejó como referencia; comportamiento que emulan las demás especies, a excepción de Ficus citrifolia y Nectandra membranaceae considerados como especies esciofitas en donde el incremento es mayor en individuos que no se les aplicó el tratamiento. El año con mayor incremento tanto diamétrico como basimétrico de todo el período fue el año cuarto en el que se considera que es efectivo el tratamiento sin embargo, sería necesario otro período para afirmar este supuesto. En la segunda parte de la presente investigación se analizó el efecto de la iluminación de copa en el incremento diamétrico y basimétrico de las especies, en la cual se determina que las especies Clusia ducuoides, Hyeronima asperifolia y Tabebuia chrysantha la iluminación de copa es importante para el crecimiento secundario del fuste, y mucho más relacionado con el área basal, en árboles emergentes y de dosel medio, siendo favorecidas para los árboles de algunas clases diamétricas; así también influenciado por el tratamiento en individuos de dosel medio, en clases diamétricas superiores en individuos adultos tanto en emergentes como de dosel medio, adicionando que para el caso de la especie Tabebuia chrysantha, las condiciones del sitio también demostraron ser un factor importante a considerar en la aplicación del tratamiento. Para el caso de esta investigación no sería correcto aceptar que la mayor iluminación solar de la copa de los árboles asegura el incremento; para especies como Nectandra membranácea, Hyeronima moritziana y Ficus citrifolia; siendo más relevante la variable diámetro de copa en el crecimiento de las especies mencionadas. Así también en Cedrela montana, la iluminación de copa no influye en el incremento diamétrico y basimétrico, incluso es favorable profundizar más en el tiempo en que le costaría a esta especie reaccionar al tratamiento así como el hecho de necesitar un árbol patrón para seguir su crecimiento. Variables más importantes en el crecimiento de las especies fueron el diámetro de fuste, diámetro de copa y forma de copa, estos dos últimos relacionados con la cantidad de follaje y, posiblemente, asociados con el historial de iluminación de copa. La relación directa del incremento basimétrico con el diámetro de fuste (tamaño del árbol) indica que los árboles más grandes tienen más acceso a la iluminación solar; además que por poseer un sistema radicular más desarrollado tienen más disponibilidad de recursos del suelo. Probablemente, esta parte del estudio podría servir para que posteriores investigaciones con modelos de crecimiento, incorporen o prefieran una o más de las variables aquí estudiadas.