Estimación de los requerimientos hídricos de los cultivos del sistema de riego Zapotillo, provincia de Loja

Abstract

Para garantizar el desarrollo de las plantas y obtener óptimos rendimientos de los cultivos, tanto en cantidad como calidad, se deben considerar aspectos como: el tipo de suelo, riqueza de los sustratos, manejo de plagas y enfermedades, entre otros, además el conocimiento de las necesidades o requerimientos hídricos de los cultivos. Los beneficios de controlar los requerimientos hídricos ayudan a reducir el impacto ambiental por el desperdicio de agua en los sistemas de riego y tener una mayor uniformidad en el crecimiento de la plantación, de igual manera, se puede realizar un diseño adecuado de la obra sin sobredimensionarla, y repercuta en la inversión de una comunidad o institución a cargo de un proyecto de riego. La investigación se llevó acabo en el sistema de riego Zapotillo, ubicado en el cantón y parroquia Zapotillo al suroccidente de la provincia de Loja, en la cuenca hidrográfica Catamayo-Chira, donde se analizó las necesidades hídricas según un patrón de cultivos, con el fin de establecer cuál es el volumen y caudal necesario para la superficie actualmente regada identificadas en el catastro. La evapotranspiración del cultivo de referencia (ETo) se obtuvo a partir de los datos climáticos de la página CHELSA, calculada por el método de Penman-Monteith para una serie estadística de 24 años, así mismo, se calculó por el método de Blaney-Criddle con datos de temperatura y radiación solar. Por otro lado, se obtuvo el índice Kc de los cultivos para cada fase fenológica utilizando el libro de la FAO 56; y posteriormente, la determinación de la ETc para cada cultivo a partir del Kc encontrado y la precipitación efectiva del área regada, obteniendo así, las demandas hídricas del sistema. Se realizó un caso práctico de programación de riego para el sector 3, considerando el mes de máxima demanda hídrica para determinar el caudal continuo por hectárea. Finalmente, con las propiedades físicas de los suelos se realizó el calendario agrícola para cada propietario según el tiempo y frecuencia de riego. Como resultado de la investigación el volumen de agua que necesita el sistema de acuerdo a los cultivos identificados es de 75,02 hm3 para 3 561,60 ha en un año agrícola, con una eficiencia de aplicación del 50 %. Teniendo como conclusión que el método de gravedad es el más representativo de la zona.

Palabras clave: evapotranspiración, sistema de riego, eficiencia de aplicación, caudal característico.