Efecto de cultivos de cobertura como antecesores del cultivo maíz sobre la supresión de malezas y el rendimiento de maíz blanco en el sector La Argelia, Loja

Abstract

El maíz es un cereal importante a nivel mundial, este cultivo es considerado la base para la alimentación humana y animal, sin embargo, su rendimiento se ve afectado por la interferencia de arvenses que compiten por agua, nutrientes y radiación solar. Generalmente el control de las arvenses se realiza mediante el empleo de productos químicos, lo que deriva en problemas ambientales, incremento de gastos de producción e incluso resistencia de las arvenses a los herbicidas. Una alternativa para el manejo de arvenses es el uso de cultivos de cobertura (CC), como parte de un manejo integrado. Los CC pueden inhibir el crecimiento de las arvenses, y a su vez aportan beneficios al suelo y a la planta. La presente investigación tuvo como objetivo evaluar distintos cultivos de cobertura como una alternativa tecnológica para el control de malezas en la producción de maíz blanco. El ensayo se lo estableció en la Quinta Experimental Docente la Argelia ubicada al sur de la ciudad de Loja, se utilizó un diseño completamente al azar con 5 tratamientos y tres repeticiones, los cuales consistieron en diferentes especies como cultivos de cobertura: monocultivo de vicia, monocultivo de avena, mezcla de avena + vicia, también se incluyó un tratamiento control donde se removió las arvenses y un control absoluto donde nunca se sacaron las arvenses. Se evaluó la densidad, altura y biomasa de los CC; además, se identificaron las arvenses asociadas al cultivo de maíz y se cuantificó su biomasa. En relación al cultivo de maíz, se evaluó la altura de planta, índice de área foliar (IAF), biomasa aérea, rendimiento y sus componentes. En resultados la avena alcanzó los valores más altos en altura, biomasa y densidad de plantas de los CC, además este tratamiento fue el que produjo mayor supresión de arvenses con 67,56 % en el estado fenológico V7 del maíz. Por otro lado, el mayor rendimiento de grano de maíz se lo consiguió con el CC de vicia 9,51 t ha^(-1), mientras que los tratamientos sin CC tuvieron los menores rendimientos entre 7,2 y 7,5 t ha^(-1); demostrando que los CC como antecesores del cultivo de maíz son una alternativa ecológica para el control de arvenses y mejoran el rendimiento de grano. Palabras claves: Zea mays, arvenses