Determinación de la cantidad de combustibles forestales presentes en el bosque nativo del Parque Universitario Francisco Vivar Castro, Loja, Ecuador

Abstract

La diversidad de ecosistemas en los trópicos es exuberante y, Ecuador por su ubicación territorial, es considerado uno de los países megadiversos del mundo, sus condiciones ambientales y geográficas producen diferentes cantidades y calidades de combustibles que es uno de los elementos para que exista el fuego. La presente investigación se realizó en el parque universitario “Francisco Vivar Castro”, perteneciente a la Universidad Nacional de Loja, situado en el cantón y ciudad Loja, con una superficie aproximada de 99 ha. El objetivo general fue contribuir al conocimiento del comportamiento del fuego mediante la determinación de la cantidad de combustibles forestales en los bosques andinos que sirva como insumo para el manejo integral del fuego. Se instalaron 24 parcelas temporales de 20 m x 20 m divididas en dos fajas de 10 m x 20 m donde se registró información de combustibles forestales muertos en las categorías livianos, ligeros, medianos y pesados (firmes y podridos), por medio del método de líneas de intersección. Para determinar la carga o cantidad de los combustibles muertos se utilizaron fórmulas que requirieron el uso de variables como pesos específicos de cada tipo de combustible, factor de corrección de pendiente, suma de diámetros al cuadrado de ramas o trozas y la suma de longitudes de las líneas de intersección. Para estimar la cantidad de combustibles forestales vivos se levantó información de los diámetros de cada individuo con DAP ≥ a 5 cm, y posteriormente se calculó la biomasa aérea y de la raíz por medio de ecuaciones alométricas. La carga total de combustibles muertos fue de 32,53 Mg ha-1, los combustibles medianos tuvieron la mayor carga con un total de 7,60 Mg ha-1 y la hojarasca la menor carga 3,55 Mg ha-1. Sobre la composición florística del bosque se registraron 900 individuos, 46 especies, 36 géneros y 27 familias, la cantidad total de combustible forestal vivo fue de 116,52 Mg ha-1, la biomasa aérea posee un total de 89,63 Mg ha-1 y la biomasa de la raíz un total de 26,89 Mg ha-1. Las especies de mayor contenido de combustible fueron Alnus acuminata Kunth con 67,50 Mg ha-1 y Oreopanax rosei Harms con 10,52 Mg ha-1, ambas representaron el 67 % de la biomasa total del combustible vivo, mientras que Acalypha diversifolia Jacq., Mauria heterophylla Kunth, Miconia sp., Baccharis latifolia (Ruiz & Pav.) Pers, y Oreopanax andreanus Marchal fueron las que registraron cantidades inferiores a 0,02 Mg ha-1. Las mayores cargas o contenidos de combustible forestal vivo y muerto se concentraron en las partes medias del bosque nativo donde presenta mejor estado de conservación. El coeficiente de correlación de Pearson (r = 0,57 y un p valor significativo de 0,0039) identificó una asociación positiva moderada entre los combustibles vivos y muertos. Los valores de la carga total de combustibles forestales vivos y muertos que se registran para el bosque nativo del parque universitario constituyen las bases para el inicio de investigaciones relacionadas con el manejo integral del fuego, pues la presencia de estos combustibles en diferentes cantidades y proporciones convierten al bosque en un escenario potencial frente a un incendio forestal. Palabras clave: bosque, combustible, hojarasca, biomasa, incendio