Caracterización morfológica de los órganos vegetativos y reproductivos de Cinchona officinalis L., provenientes de dos relictos boscosos en la provincia de Loja

Abstract

Cinchona officinalis L., es una especie que suele ser confundida con otras especies del género Cinchona como: C. capuli L. Andersson, C. lancifolia Mutis y C. macrocalyx Pav. ex DC., debido a que comparten similar morfología, hábitat y rango altitudinal. La presente investigación se desarrolló con el propósito de proveer información sobre las características morfológicas de los órganos vegetativos y reproductivos de la especie, mediante el uso de descriptores cuali-cuantitativos. Este estudio se lo realizó en los sectores de Selva Alegre y Uritusinga, en la provincia de Loja. En base a las características identificadas, se realizó un análisis estadístico descriptivo, el cual permitió observar la variabilidad morfológica de la especie en las dos áreas de estudio. Los resultados revelaron que los árboles de C. officinalis L., alcanzaban alturas entre 3 a 9 m, con filotaxia opuesta y decusada; la hoja presentó una forma oval, de 7,3 a 16,9 cm de largo, con borde entero, y nervadura penninervia; en las variables como ancho y área foliar de la hoja, se evidenció disimilitud de valores entre los dos sitios, presentando Selva Alegre el mayor valor en el ancho de la hoja de 4,33 cm. La flor presentó una longitud promedio de 1,37 cm, de forma pequeña, actinomorfa, tubular. Las flores de Selva Alegre presentaron el mayor porcentaje en el área de la corola de 0,64 cm, con una longitud promedio de los estambres de 1,06 cm; mientras que Uritusinga alcanzó el mayor valor en la longitud del estilo de 1,04 cm. El fruto presentó una forma oblonga u elíptica, de color rojo oscuro, de 2,48 cm de largo; el mayor número de semillas por fruto se lo evidenció en Uritusinga, con la presencia de 39 semillas/fruto, y con una longitud promedio de 5,73 mm. Por lo tanto, se pudo concluir que los dos sectores no mostraron gran diferencia en relación a las características cualitativas de la hoja, fruto y semillas, sin embargo, se observó ligera disimilitud en las flores de los dos sitos, al igual que en las variables cuantitativas evaluadas, donde se evidenció diferencia de valores. A partir de esta información, se prevé fortalecer las bases de la teoría para posteriores investigaciones que prioricen el manejo, la identificación taxonómica y el mejoramiento genético de la especie. Palabras claves: Caracterización morfológica, Cinchona officinalis L., órganos vegetativos, órganos reproductivos.