Caracterización de tipos funcionales de plantas como especies indicadoras para el manejo de conservación de la zona intangible del Bosque Montano del Parque Universitario de Educación y Recreación Ambiental "PUEAR", provincia de Loja,

Abstract

Las zonas intangibles son espacios que requieren de cuidado y monitoreo constante, pues las condiciones o factores ambientales como: temperatura, agua, luz, nutrientes y suelos que ayudan a mantener una variación ambiental son diferentes a otras zonas de conservación. La forma tradicional, de abordar el estudio de zonas de conservación, se enmarca en realizar la descripción de la diversidad, sin embargo es necesario empezar a visualizar otra manera de estudiar la biodiversidad, en base a las funciones ecológicas que desempeñan cada especie y/o ecosistema. La identificación de tipos funcionales en plantas basados en rasgos funcionales, permite entender de mejor manera la respuesta que presenta la vegetación a diversos factores ambientales que se dan dentro de una zona o ecosistema, a través del estudio de la ecología funcional convirtiéndose en una nueva forma de abordar a la biodiversidad desde otro punto de vista. El papel que desempeña la ecología funcional dentro de las especies vegetales, se evalúa a través del uso del agrupamiento de caracteres funcionales o rasgos funcionales que se relacionan como entre sí como: el crecimiento, la reproducción, y supervivencia de los individuos. Estos caracteres constituyen atributos morfológicos, fisiológicos y/o fenológicos medibles a nivel individual, que pueden evaluarse desde el nivel celular hasta el nivel del organismo. En la presente investigación, se analizó 34 de 45 especies vegetales que fueron seleccionadas por criterios como la abundancia en una parcela permanente, ubicada en la zona intangible de un bosque montano, perteneciente al Parque Universitario de Educación y Recreación Ambiental “PUEAR”. Las especies pertenecen a 25 Familias, en donde la familia Rubiaceae, con un total de tres especies se caracteriza por ser la familia que mayor número reporta; mientras que el 93 % de las familias restantes se caracterizan por estar representadas por dos y tres especies. Los rasgos morfológicos evaluados mostraron que las especies presentan una altura máxima que van entre un rango de 6 a 14 m, en lo que refiere al rasgo de fenología foliar, el 88,24 % de las especies evaluadas presenta fenología perennifolia y un 11,76 % se clasifica como caducifolio; mientras que en la dispersión de semillas, el 17,65 % se refiere a especies que presentan una dispersión anemócora y un 82,35 % de diseminación de semillas realizada por animales, es decir se trata de una dispersión zoócora, siendo esta la categoría más representativa para la asociación de los grupos. Con la información de los rasgos identificados, se procedió a realizar un análisis estadístico multivariado de encadenamiento Ward y distancia Gower agrupando funcionalmente a las especies a través de los rasgos funcionales tales como: Altura máxima, Fenología foliar y Agente dispersor, esto se realizó con la finalidad de determinar cómo las especies se agrupan dentro de un área conservada en un bosque montano estableciendo así las características y funciones que de mejor manera los asemejan. De esta forma se determinaron dos tipos funcionales de plantas, considerando al TFP1 como grupo Perennifolio con dispersión Zoócora y, al TFP2 como grupo Semiperennifolio con dispersión Anemócora - Zoócora, las especies que presentaron mayor abundancia dentro de estos grupos fueron: (TFP1) Palicourea amethystina con 165 ind/ha y (TFP2) Clethra revoluta con 93 ind/ha respectivamente. Este estudio mostró a través de rasgos y atributos funcionales que se puede analizar y entender las relaciones funcionales y ecológicas que ocurren dentro de una comunidad vegetal, ya que están íntimamente relacionadas a la forma como las especies adquieren los recursos necesarios para su crecimiento, desarrollo y permanencia, por lo que se requieren establecer medidas de manejo y conservación enfocadas en la funcionalidad que realizan las especies en los ecosistemas.

Palabras claves: Biodiversidad, rasgos funcionales, grupos funcionales, ecología funcional.